北京时间5月20日上午，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演惊天逆转。明尼苏达森林狼在第三节一度落后20分的绝境下，凭借窒息式的防守和爱德华兹的关键得分，最终以98-90客场战胜卫冕冠军丹佛掘金，系列赛4-3淘汰对手，时隔20年重返西部决赛。

比赛开局阶段完全按照掘金的剧本进行。约基奇首节便展现MVP统治力，单节6投5中砍下13分5篮板，串联全队打出流畅进攻。穆雷尽管手感不佳，但连续助攻戈登完成空接暴扣，掘金首节以29-24领先。次节掘金替补阵容突然爆发，布劳恩连得8分帮助球队打出16-4攻击波，半场结束时掘金已将分差扩大到15分。

易边再战，掘金继续扩大优势。第三节进行至8分11秒时，波特接约基奇传球命中三分，比分来到58-38，主场观众已开始庆祝晋级。然而森林狼在唐斯第四次犯规下场后，反而激发出更强斗志。里德临危受命连中两记三分，爱德华兹突破打成2+1，三节结束时分差被缩小到10分，比赛悬念重生。

决定生死的末节成为森林狼防守教科书。全队采用无限换防策略，切断了约基奇与队友的联系。戈贝尔镇守的篮下成为禁飞区，单节送出3次封盖。进攻端爱德华兹接管比赛，连续命中高难度中投，并在终场前2分07秒面对约基奇防守投进杀死比赛的后撤步三分，这一球将比分改写为92-84。

技术统计显示惊人逆转密码：森林狼第四节打出31-14的单节比分，将掘金命中率压制到惨不忍睹的23.5%。约基奇虽然贡献34分19篮板7助攻的豪华数据，但出现5次关键失误。爱德华兹拿下全队最高的26分，其中16分来自下半场。康利老将价值凸显，正负值+18冠绝全场。

森林狼的晋级创造了多项纪录：这是NBA抢七历史第三大分差逆转，也是队史首次在季后赛落后20分以上完成翻盘。球队核心爱德华兹赛后激动表示：“当全世界都认为我们完蛋时，更衣室里没有人低头。我们相信防守能带来胜利，这就是明尼苏达篮球。”

失利的掘金则留下遗憾结局。约基奇空砍季后赛第8次30+10+5却无力回天，穆雷受腿伤影响23投仅8中。主帅马龙坦言：“第三节领先20分时我们停止了转移球，森林狼的防守强度改变了系列赛走向。”卫冕冠军的征程就此戛然而止。

晋级西决的森林狼将迎战独行侠，这是他们自2004年加内特时代后首次触及西部决赛地板。这支由联盟最强防守体系（常规赛防守效率第1）支撑的年轻球队，正用铁血表现证明：防守赢得总冠军的古老法则，在新时代依然熠熠生辉。

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